До 1941 года мировая военная история не знала такого массового добровольного участия женщин в войне. Это явление свойственно для России: на протяжении всего XIX века женщины находились на полях сражений в качестве сестер милосердия, что особенно ярко проявилось во время Крымской и Русско-турецкой войн. Наши женщины принимали участие в Русско-японской, Первой мировой и Гражданской войнах. О женщинах на войне рассказала заместитель начальника Научного отдела Российского военно-исторического общества Виктория Петракова.

До сих пор не существует абсолютно точных сведений о количестве женщин, принимавших участие в боевых действиях в годы Великой Отечественной войны.

Считается, что в рядах действующей армии находились от 800 тысяч до 1 миллиона советских женщин, которые несли военную службу в составе Сухопутных войск, Военно-Воздушных Сил, Военно-Морского Флота. Огромное число женщин сражалось в рядах партизанского и подпольного движения.

За годы войны 89 женщин стали Героями Советского Союза, 9 – Героями России (звания присвоены в 1990-2000 гг.), 4 – полными Кавалерами ордена Славы.