В ходе Восточно-Прусской стратегической наступательной операции, начавшейся 70 лет назад, советские войска отрабатывали приемы штурма городов-крепостей, применив их затем в Берлине. Этот момент подчеркнул в беседе с корр. ТАСС научный директор Российского военно-исторического общества Михаил Мягков.
«В Кенигсберге немцы сопротивлялись исключительно отчаянно. Но именно здесь мы учились брать хорошо укрепленные города, в том числе Берлин, – рассказал Мягков. – Формировались штурмовые группы, включавшие в себя танки и огнеметчиков, специально подготовленные солдаты брали подвалы и чердаки. И потери наших войск по сравнению со Сталинградом уже были намного меньше, поскольку научились воевать».
Восточно-Прусская операция проводилась с 13 января по 25 апреля 1945 года. Долгий для активных боевых действий срок объясняется характером противника и местности, которую он оборонял, считает историк. Как подчеркнул Мягков, Восточная Пруссия – историческое «гнездо германского милитаризма», территория, которая укреплялась для обороны в течение весьма долгого времени.
«Укрепления там начали строить еще во время Первой мировой и продолжили ко Второй – там была ставка Гитлера «Волчье логово», – напомнил Мягков. – Еще осенью 1944 года мы пытались ворваться в Восточную Пруссию в районе Гумбиннена, однако большого продвижения не получилось».
К зиме 1945 года немцам пришлось пополнять свою 800-тысячную группировку 200 тысячами ополчения – фольксштурма. Советские войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов имели значительное превосходство: более 1,5 млн солдат, почти 4 тыс танков, 3 тыс самолетов. «Но природные условия Восточной Пруссии были настолько тяжелы – леса, болота, многочисленные каналы, что там очень выгодно было вести затяжную, вязкую и упорную оборону», – отметил Мягков.
Один из наиболее известных драматических эпизодов Восточно-Прусской операции – гибель командующего 3-м Белорусским фронтом генерала армии Ивана Черняховского 18 февраля 1945 года. Именно ему принадлежит заслуга успешного начала наступления, отметил историк.
«Черняховский прекрасно умел использовать успех, намечавшийся в том или ином месте, если в других местах не получалось, – рассказал Мягков. – Ставил немцев в сложное положение, обходил их ударные группировки и оборонительные узлы – и постепенно наши войска сжимали немецкую группировку и раскололи ее на три части».
Самый молодой командующий фронтом, 38-летний Черняховский был смертельно ранен на дороге близ города Мельзак /ныне польское Пененжно/ одиночным артиллерийским выстрелом. Командование фронтом принял маршал Советского Союза Александр Василевский.
Бои продолжались до 25 апреля, когда капитулировала столица Восточной Пруссии – Кенигсберг. «Значение Восточно-Прусской операции трудно переоценить, – подчеркнул Мягков. – Вся немецкая группировка, которая могла угрожать с севера нашему наступлению на Берлин, лишилась маневра и была уничтожена. Это была «заноза», которую успешно выковыряли».
На Ялтинской и Потсдамской конференциях было принято решение, что северная часть Восточной Пруссии с Кенигсбергом отойдет к СССР, а южная – к Польше. Значительная часть населения Восточной Пруссии бежала на запад. Остальное германское население в 1946-47 гг. было централизованно переправлено в Германию, Кенигсберг переименован в Калининград, город Инстербург – в Черняховск