В сентябре 2013 года в Российское военно-историческое общество обратился известный историк и публицист Юрий Бондаренко. Он предложил Председателю РВИО - Министру культуры РФ Владимиру Мединскому рассмотреть возможность установки на Старой Смоленской дороге памятного знака пленным русским солдатам и офицерам, жестоко уничтоженных отступающей армией Наполеона Бонапарта.
Идею увековечения памяти погибших защитников Отечества в Российском военно-историческом обществе поддержали. Проведя тщательный анализ архивного материала и исторических источников периода Отечественной войны, было определено возможное место трагедии – район города Гжатска (ныне – город Гагарин Смоленской области).
Финансирование подготовки и установки памятного знака было произведено за счет пожертвований, собранных РВИО. Открытие памятника запланировано на ближайшее время.