Российское военно-историческое общество было создано Указом Президента РФ Владимира Путина №1710 от 29 декабря 2012 года в целях консолидации сил государства и общества в изучении военно-исторического прошлого России, содействия изучению российской военной истории и противодействия попыткам ее искажения, обеспечения популяризации достижений военно-исторической науки, поднятия престижа воинской службы и воспитания патриотизма.
Председатель Общества – Помощник Президента Российской Федерации Владимир Мединский. Председатель Попечительского Совета Российского военно-исторического общества – Специальный представитель Президента Российской Федерации по вопросам природоохранной деятельности, экологии и транспорта Сергей Иванов.
РВИО является правопреемником Императорского Русского военно-исторического общества, которое было создано в 1907 году. Общество ставило своей задачей объединение усилий для изучения и сохранения сведений о военной истории, поиск и археологические исследования мест сражений, создание и описание военно-исторических музеев, коллекционирование военной формы, оружия и атрибутики, публикация сведений о наследии предков и текущих событиях. С началом Первой мировой войны почти все его члены ушли на фронт, и общество практически свернуло свою деятельность. Императорское Русское военно-историческое общество прекратило своё существование в 1917 году.
На сегодняшний день Российское военно-историческое общество является одной из самых влиятельных общественных организаций. РВИО присутствует во всех без исключения регионах России, а также в США, Новой Зеландии, Чешской Республике, Киргизской Республике, Республике Молдова, Республике Беларусь и других. Развивается сеть местных отделений, на сегодняшний день их 385, а общая численность членов РВИО превышает 14 900 человек.
Одним из приоритетных направлений деятельности РВИО является поддержка поискового движения в России и увековечение памяти воинов, погибших при защите Отечества. В разных регионах нашей страны и за рубежом Российским военно-историческим обществом проведены 157 поисковых экспедиций. Обнаружено 11 035 воинов Русской и Красной Армий, установлено 591 имя.
Ключевой в 2021 году стала Международная военно-историческая поисковая экспедиция «Ржев. Калининский фронт». Она проходила на территории Ржевского района Тверской области с 17 по 30 апреля. В ней приняли участие 700 поисковиков из 32 субъектов Российской Федерации. Были обнаружены останки 387 красноармейцев (имена 18 из них удалось установить). Церемония прощания с защитниками Отечества прошла на Ржевском мемориале Советскому солдату (филиал Музея Победы).
Также в уходящем году усилиями Общества были проведены: комплексная научная поисковая экспедиция по исследованию акватории Чудского озера в предполагаемом месте Ледового побоища, экспедиция по поиску санитарного транспорта «Белосток» в акватории Черного моря, цикл разведывательно-поисковых экспедиций «Тульский рубеж» и другие мероприятия по поиску и установлению имен Защитников Отечества.
Усилиями РВИО за 9 лет открыто более 450 мемориальных объектов (памятников, бюстов, обелисков, стел) и свыше 3 700 мемориальных досок Героям Советского Союза и полным кавалерам ордена Славы более чем в 70 субъектах Российской Федерации.
В 2021 году Российским военно-историческим обществом установлено 40 памятников, стел и бюстов, более 230 мемориальных досок. Среди наиболее значимых можно отметить следующие проекты:
Памятник, посвященный жертвам Гражданской войны в России
Был открыт в апреле 2021 года на берегу Карантинной бухты Севастополя. Доминантой скульптурной композиции является женская фигура – образ России, образ матери, призывающей к примирению своих сыновей. Их фигуры расположены у подножия постамента. Это - братья, которых развела гражданская война. Старший - поручик Белой Армии, принявший воинскую присягу Российской Империи, и младший командир-красноармеец, вдохновленный идеями грядущих перемен. Многие из их однополчан погибли в братоубийственной войне за будущее России, которое они понимали по-разному. Скульптор - председатель Союза художников России Андрей Ковальчук. В День народного единства мемориал посетил Президент России Владимир Путин.
Памятник Императору Александру III
Открыт 5 июня 2021 года на территории Гатчинского дворца, любимой резиденции императора. Бронзовый памятник Александру III, сидящему в тронном кресле, создан по эскизам скульптора Паоло Трубецкого 1899 года, которые все это время бережно хранились в Русском музее. Автор памятника — выпускник Российской академии художеств Владимир Бродарский. Монумент возведен Российским военно-историческим обществом в рамках реализации национального проекта «Культура». Работы по созданию памятника проведены в 2020 году, когда отмечалось 175-летие со Дня рождения императора Александра III. В церемонии открытия принял участие глава государства.
Мемориальный комплекс «Князь Александр Невский с дружиной»
Открыт 11 сентября 2021 года на берегу Чудского озера: близ деревни Самолва Гдовского района Псковской области. Весной 2021 года Митрополитом Псковским и Порховским Тихоном (Шевкуновым) был выдвинут проект увековечения памяти святого благоверного князя Александра Невского и его дружины на берегу Чудского озера. Проект получил благословение Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, был поддержан Российским военно-историческим обществом, Патриаршим Советом по культуре, Министерством обороны России, властями Псковской области. Архитектор Константин Фомин, скульптор Виталий Шанов. Открывали комплекс Президент России Владимир Путин и Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
Мемориальный комплекс «Молитва перед боем»
Церемония открытия Мемориального комплекса «Молитва перед боем», посвящённого 800‑летию князя Александра Невского, прошла 22 декабря в городе Никольское Тосненского района Ленинградской области. По мнению многих историков, именно в этом месте князь отдыхал со своей дружиной в 1240 году накануне Невской битвы. Бронзовая композиция, выполненная скульптором Салаватом Щербаковым, состоит из фигуры князя, за ним на каменном постаменте изображён скульптурный лик Христа Спасителя с иконы Спаса Нерукотворного. Памятник создан по инициативе Российского военно-исторического общества и установлен в центре парка, выполненного в форме православного креста.
Стелы «Город трудовой доблести»
В 2021 году РВИО реализует проект установки памятных стел в Городах трудовой доблести. Внешний вид памятника выбирали общественным народным голосованием, которое проходило с 14 по 21 декабря 2020 года. Решение о выборе лучшего проекта было принято по итогам общественного голосования, и оценок экспертов Творческого совета РВИО, который возглавляет Андрей Кончаловский. Победителем конкурса был признан проект члена Московского союза художников Дениса Стритовича. Первая стела «Город Трудовой доблести» была открыта Магнитогорске, всего в 2021 году памятники-стелы открыты еще в восьми городах: Коломне, Красноярске, Омске, Пензе, Самаре, Ульяновске, Чебоксарах, Челябинске.
При участии Общества проведено более 200 военно-исторических фестивалей в регионах страны, их посетили более 3 миллионов зрителей.
Большое внимание в своей деятельности Российское военно-историческое общество уделяет патриотическому воспитанию молодежи. Каждое лето в регионах открываются военно-исторические лагеря «Страна Героев», которые в общей сложности посетили более 14 тысяч ребят. Бесплатные экскурсии «Дороги Победы. Путешествия для школьников» привлекли более 830 тысяч учащихся.
Общий тираж книг, изданных при поддержке Российского военно-исторического общества за эти годы, в 2021 году превысил миллион экземпляров.
Ключевым событием в книгоиздательской деятельности Российского военно-исторического общества 2021 года стало издание Учебно-методического комплекса по истории России и всеобщей истории под редакцией Владимира Мединского для 6—10 классов. В курсе истории России отмечено, что наше государство изначально строилось и развивалось как многонациональное. История России — это история всех территорий и народов, входящих в нее. Учебники будут полезны для учеников всех без исключения регионов России. Они позволят в ходе занятий продемонстрировать детям, что история их малой Родины неразрывно связана (в историческом, культурном, географическом и других отношениях) с историей всего государства.
В минувшем году Российское военно-историческое общество приступило к выпуску ежеквартального журнала «Идеология будущего». Он выхолит в печатном и электронном форматах, и является общественно-политической и аналитической «площадкой», на которой авторитетные эксперты делятся своим мнением относительно общенациональной идеологии и исторической политики в России.