Уникальные поисковые работы, организованные Российским военно-историческим обществом и поисковым отрядом «Находка», начнутся в озерах Демянского района Новгородской области 15 августа. Цель экспедиции - поиск останков воинов, погибших в годы Великой Отечественной войны.

Исследования будут проводиться в окрестностях озёр Селигер, Вельё, Пестовское, Неверы и их акваториях. В сентябре 1941 года здесь проходил рубеж, на котором ценой огромных потерь и беспримерного героизма солдат Красной Армии фашистские войска были окончательно остановлены.

- Поисковая разведка отряда «Находка» показала, что непогребённые останки воинов-героев до сих пор лежат как на берегах рубежных озёр, так и на дне озера Велье на глубине 4-6 метров. И, если на берегах озёр солдат уже неоднократно находили в предыдущие годы, то подъем погибших со дна водоёма в массовом количестве уникален, - рассказал председатель Поискового отряда «Находка» Александр Морзунов.

На дне озера дайверы обнаружили два места массового нахождения останков погибших, которые разнесены друг от друга на несколько километров.

- Обследование дна показало, что солдаты лежат в полном обмундировании, и при пробном подъёме, всплыл даже деревянный солдатский медальон. Я считаю, что пришло время солдатам, погибшим за Родину и спрятанным под водой озера Велье, обрести вечный покой на воинском мемориале, - сказал Александр Морзунов.

Для подводных работ разработана и построена специальная платформа, на которой размещено необходимое оборудование и техника.

Согласно архивным документам, количество утонувших военнослужащих может достигать нескольких сотен. Так, только за 23 сентября 1941 года 89-й стрелковый полк потерял убитыми 61 человека и 63 ранеными. Безуспешные атаки полков 23-й и 245-й стрелковых дивизий продолжались до середины октября 1941 года.