Девятьсот тридцать пять тысяч сто рублей – такова сумма, которую перечислил Большой театр на строительство памятника героям Первой мировой войны на Поклонной горе. Столько составил сбор от билетов, проданных на благотворительный спектакль – оперу «Тоска» Джакомо Пуччини, который состоялся 29 апреля этого года.
«Как только нам стало известно о замечательной инициативе Российского военно-исторического общества увековечить память героев Первой мировой войны, руководство Большого театра с радостью откликнулось на нее, - сказала пресс-секретарь Большого театра Катерина Новикова. - Коллектив театра считает очень правильным решение об установлении памятника героям в Москве, на Поклонной горе, в связи со 100-летием Первой мировой войны».
Инициатива, увековечить память русских солдат и офицеров, воевавших в 1914-1918 годы против армий Германии, Австро-Венгрии, Османской империи и Болгарии – принадлежит Российскому военно-историческому обществу. Установить памятник намечено ровно к столетию с начала войны – 1 августа 2014 года. Из тридцати предложенных эскизов уже выбран проект мастерской народного художника России Андрея Ковальчука. Группа русских солдат с полевым командиром впереди изображена в динамичный момент атаки на фоне российского триколора. Памятник символизирует ратный труд русских солдат в войне, которая унесла в общей сложности жизни 10 миллионов бойцов стран-участниц и 12 миллионов жизней мирного населения.
Война, которая, как думали вначале, продлится несколько месяцев, затянулась на годы, втянув в воронку фронтовых действий территории Балкан, Кавказа, Сербии, Ближнего Востока, Африки, Китая, Океании, позже к воюющим странам присоединилась Япония. Эти годы навсегда изменили лицо Европы. «Благодаря» Первой Мировой прекратили свое существование четыре империи – Российская, Австро-Венгерская, Османская и Германская. Были опробованы новые виды вооружения и возникли целые рода войск - танковые, химические, ПВО, морской авиации. Первая Мировая показала, что война теперь не будет локальной, не будет театром двух армий, она будет массовой и потребует жертв всего населения.
Попытки увековечить память о 775 тысячах (по другим оценкам 911 тысячах) русских солдатах, павших на полях Первой Мировой – в Царском селе и в Вязьме – не увенчалась успехом. На сегодняшний день в России нет ни одного памятника героям войны, которую принято называть Второй Отечественной (первая, соответственно, война 1812 года). Вот почему так важно увековечить память о погибших сейчас, спустя 100 лет. Все это время шел сбор средств на возведение памятника, который по словам председателя Российского военно-исторического общества, министра культуры РФ Владимира Мединского «будет воздвигнут исключительно на пожертвования. Это будет народный памятник на народные пожертвования", - подчеркнул Владимир Мединский.
По данным, озвученным Председателем РВИО на Съезде Российского военно-исторического общества 19 апреля 2014 года, уже собрано более 35.5 миллионов рублей.