Церемония, посвящённая памяти русских военных моряков фрегата "Светлана", погибших в 1877 году, прошла на кладбище военно-морской базы Норфолк в штате Виргиния. Российским военно-историческим обществом совместно с МИД России и Минобороны России установлены несколько ранее неизвестных имен, а также подготовлены и проведены памятные мероприятия.
На церемонии присутствовал посол Российской Федерации в США Анатолий Антонов. Он отметил, что российско-американские отношения должны строиться на позитивном опыте прошлого.
- Возвращение имен – это всегда связь времен. Повод, вспоминая о прошлом, обратиться к настоящему и будущему, — сказал Анатолий Антонов.
Он напомнил, что "в годы Гражданской войны в США Российская Империя безоговорочно поддержала правительство Авраама Линкольна, считая его единственным законным органом управления на американской земле".
Кроме того, в сентябре 1863 года к берегам США прибыли две русские эскадры: эскадра под командованием контр-адмирала Степана Лесовского встала на рейд в Нью-Йорке, эскадра контр-адмирала Андрея Попова прибыла в Сан-Франциско. Формальным поводом для этого похода послужила угроза войны России с Англией и Францией из-за "польского вопроса".
Именно в связи с этой поддержкой, оказанной Россией, фрегаты "Светлана", "Богатырь" и "Аскольд" прибыли в Норфолк в начале 1877 года как почетные гости празднования 15-й годовщины важнейшего военно-морского сражения Гражданской войны на Хемптонском рейде. Русские корабли были приглашены для участия в юбилейном параде американского флота.
В ходе экспедиции из-за болезней шесть русских моряков не смогли вернуться на Родину. Они были похоронены на Госпитальном кладбище в 1877 году в Норфолке. С тех пор шесть надгробий оставались безымянными. Американские военные охраняли захоронения все эти годы.
Российское военно-историческое общество совместно с Министерством иностранных дел и Министерством обороны РФ несколько лет назад начало работы над установлением имен и восстановлением камня на месте захоронения, а также подготовке к проведению памятных мероприятий.
На основании полученных сведений в 2013 году волонтерским проектом РВИО "Место памяти" было установлено точное местонахождение захоронения в Норфолке.
Представительством Минобороны РФ по организации и ведению военно-мемориальной работы за рубежом в США были паспортизированы шесть могил.
В 2016 году удалось установить имена троих моряков. Работа ещё по трём из них проводится.
- Судьба Гавриила Вяхирева, Арсения Брагина, Захара Лебедева и других русских моряков, погибших и умерших в ходе экспедиций Российского флота к берегам Соединенных Штатов в период Гражданской войны между Севером и Югом и в последующие годы, свидетельствует о том, как много общего в истории наших великих стран, — сказал посол.
Анатолий Антонов выразил благодарность американской стороне за сохранение и уважение к памяти русских моряков.
- Пользуясь случаем, хотел бы выразить искреннюю признательность американской стороне за уважительное отношение к памяти русских моряков, — сказал он.
Особую признательность Анатолий Антонов выразил представителям военно-морских сил США (военно-морской базы и госпиталя) в лице капитана Джека Фримена и капитана Кристофера Калпа за внимательное отношение и уход за могилами русских моряков. А также мэру города Портсмут Джону Роу за то, что он принял участие в церемонии.
Винтовой фрегат "Светлана" был заказан Россией во Франции в 1856 году, два года ушло на его постройку, в 1858 он был спущен на воду в Бордо. Это большой военный фрегат, водоизмещением более 3 тысяч тонн. Экипаж составляли 24 офицера и более 400 матросов. Фрегат неоднократно находился в кругосветных плаваниях, нес военную службу фактически по конец 19 века.
По материалам РИА Новости
