Ровно 80 лет назад, 23 октября 1943 года, Красная Армия освободила Мелитополь, находившийся под нацистской оккупацией с октября 1941 года.
В течение двух лет в городе действовал жестокий оккупационный режим: комендантский час, расстрелы мирных жителей, угон молодёжи на рабский труд в Германию. По сохранившимся данным, только из самого Мелитополя за время оккупации было угнано 12 тысяч человек, расстреляно – 14 тысяч мирных граждан (при общем населении около 75 тысяч жителей).
Научный директор Российского военно-исторического общества Михаил Мягков убежден, что мелитопольская операция стала для Красной Армии «малым Сталинградом» - вырывать город у нацистов пришлось в сложнейших городских боях.
- Наши командиры не случайно называли Мелитопольскую операцию "малым Сталинградом": в течение 10 суток шли ожесточенные бои непосредственно на улицах разрушенного города. Было очень тяжело, но Красная Армия справилась во многом благодаря штурмовым группам, опыт применения которых был получен в Сталинградской битве, - сказал Михаил Мягков.
По его словам, примечательной чертой сражения за Мелитополь стало активное задействование так называемых "панцирников" - бойцов 12-й инженерно-сапёрной бригады, защищенных стальными нагрудниками – по сути прообразом современных бронежилетов.
Стальные панцири позволяли сократить потери, которые в тех условиях были неизбежны: штурмовые группы вынуждены были закладывать мины под дома, где засели немцы, которые непрерывно их обстреливали – брать с боем приходилось каждое здание. Поскольку немцы применяли бронетехнику на узких улицах города, "панцирники" закладывали мины прямо под вражеские танки, что также было крайне рискованно.
Михаил Мягков, говоря о причинах столь ожесточенного сопротивления гитлеровцев, пояснил, что Мелитополь был, по сути, ключом к прорыву в низовье Днепра и началу освобождения южной части правобережной Украины, в том числе таких важнейших причерноморских городов, как Херсон, Николаев, Одесса.
- Потеряв Мелитополь, вся немецкая 17-я армия и румынские части оказались бы в западне в Крыму. Враг понимал всю опасность ситуации, поэтому превратил город в один из самых укреплённых пунктов на линии обороны "Вотан", названной так в честь древнегерманского языческого бога (у скандинавских народов известен как О́дин). Солдаты Вермахта, дислоцированные на тех позициях, получали тройной оклад, - рассказал Михаил Мягков.
Линию "Вотан" вдоль реки Молочной обороняло порядка 210 тысяч немецких солдат, большинство из них – переброшенные туда резервы гитлеровцев, "высвободившихся" после поражения Вермахта в Битве за Донбасс.
- Враг понимал, что терять этот город ему ни в коем случае нельзя, поэтому дрался насмерть, - заявил Михаил Мягков.
Поначалу такие беспрецедентные усилия гитлеровцев давали плоды: первая атака Красной Армии на Мелитополь (26-30 сентября 1943 года) забуксовала о мощную систему укреплений, были понесены значительные потери, пришлось перегруппировываться. Однако первые неудачи удалось оперативно компенсировать за счёт грамотной работы разведки и артиллерии.
- Тогда прекрасно себя показала наша артиллерия – она работала буквально как часы. Начиная артподготовку, мы уничтожали огневые точки противника, потом артиллерийский вал нарастал, переносясь вглубь немецкой обороны, и ещё до окончания работы артиллерии в бой шла наша пехота, врываясь на позиции нацистов, - подчеркнул Михаил Мягков.
Значимость Мелитопольской операции можно понять и по количеству солдат, получивших за неё звание Героя Советского Союза – 87 человек, 12 из которых были уроженцами Мелитополя.
Примером бережного отношения к Памяти стало открытие Российским военно-историческим обществом стелы «Город воинской славы» на площади Победы в День 80-летия освобождения Мелитополя. Ещё до официального открытия стелы жители начали приносить цветы к монументу.
По материалам РИА-Новости
Фото: РИА Новости / Борис Боровских