Председатель Новгородского регионального отделения Российского военно-исторического общества Михаил Панов принял участие в Международной научно-практической конференции «В жизни всегда есть место подвигу». Конференция прошла в рамках Дней памяти героев и была приурочена к первому в Красной Армии подвигу, совершенному политруком Александром Панкратовым в бою за Новгород 24 августа 1941 года – позже стал именоваться подвигом Александра Матросова. Организаторами конференции выступили областные власти, Новгородское отделение Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры при поддержке городской организации ветеранов, историко-исследовательского туристического клуба «СВ-Поиск», Союза десантников России, Новгородской областной организации Российского союза ветеранов Афганистана, Союза казаков и Российского военно-исторического общества.
Памятник в честь Героя Советского Союза 24-летнего паренька из-под Вологды, закрывшего грудью амбразуру вражеского пулемета Александра Панкратова стоит на западном берегу реки Малый Волховец на выезде из Великого Новгорода в московском направлении. На сегодняшний день известно о 433 подвигах, совершенных на территории 19 стран воинами 24 национальностей. 134 из них удостоены звания Героя Советского Союза. На территории Новгородской области совершено 19 подвигов в 8 районах – Новгородский, Чудовский, Старорусский, Холмский, Демянский, Парфинский, Солецкий, Маревский. Среди них - первый подвиг младшего политрука Александра Панкратова и первый групповой подвиг, совершенный 29 января 1942 года в ночной разведке боевых вражеских расчетов на реке Волхов – подступах к Новгороду - рядовыми бойцами 299-го стрелкового полка 225-й стрелковой дивизии Александра Красилова, Леонтия Черемнова и командира отделения стрелков этого же полка Ивана Герасименко.
Конференция открылась митингом у стелы «Город воинской славы». Ее участниками стали представители городов и субъектов Российской Федерации, стран ближнего зарубежья, где были совершены фронтовые подвиги-самопожертвования и откуда призывались воины-герои. В работе конференции приняли участие также ведущие сотрудники Центрального музея Вооруженных сил Министерства обороны Российской Федерации, которые доставили в Великий Новгород боевые знамена 1247 и 1254 стрелковых полков, представители Гомельского областного музея военной славы Республики Беларусь, гости из Великого Новгорода, Санкт-Петербурга, Вологды, Москвы. В центре внимания присутствующих была тема «героические подвиги, люди, их совершившие, роль подвигов в патриотическом воспитании молодежи».