Палеогенетики расшифровали ДНК из костей древних обитателей острова Пасхи и узнали, что они не имели ничего общего с индейцами Южной Америки, как считалось раньше.
Статья об этом важном открытии американских ученых была опубликована в журнале Current Biology. По словам палеогенетика Ларса Ферен-Шмитца из университета Калифорнии в Санта-Крузе (США), ранее ученые полагали, что между жителями острова Пасхи и южноамериканскими индейцами существует генетическое родство. Однако проведенный анализ ДНК, добытой из костей древних жителей острова, показал, что это совсем не так.
Ферен-Шмитц и его коллеги сумели восстановить и расшифровать ДНК, полученную из костей пяти древних обитателей острова Пасхи. Их останки были обнаружены в местечке Анакена еще в конце 80 годов XX и с тех пор хранятся в музее Кон-Тики в Норвегии.
Причем, трое из умерших, чьи тела исследовали ученые, жили на острове Пасхи в то время, когда туда еще не прибыли европейцы – в 1445-1624 годах нашей эры.
Генетики восстановили ДНК аборигенов, что позволило определить их генетические корни. Сравнение полученных образцов с геномом коренных народов Америки окончательно подтвердило, что жители острова Пасхи в течение нескольких тысяч лет жили в полной изоляции и не контактировали ни с индейцами, ни с другими народами планеты вплоть до начала XVIII века.
Больше всего их ДНК оказалась схожа с тем, как устроен геном современных жителей Полинезии. В ближайшее время Ферен-Шмитц и его коллеги собираются детально изучить ДНК жителей этого региона. Они надеются, что эти исследования помогут точнее установить происхождение необычной цивилизации острова Пасхи, которая является одной из самых таинственных и неизученных на сегодняшний день.
Как отмечают историки, цивилизация полинезийцев острова Пасхи существовала на Земле около двух тысяч лет, однако еще до прибытия первых колонизаторов она фактически исчезла.
Эксперты связывают это с истощением ресурсов в результате массового истребления лесов и животных полинезийцами, а также с кровопролитной войной между разными племенами аборигенов.