Памятный знак «В память об убиенных в плену» был открыт 16 декабря 2013 года в Гагарине Смоленской области. Российское военно-историческое общество оказало финансовую и организационную поддержку. Автор памятного знака — Салават Александрович Щербаков.

Осенью 1812 года, когда отступление Великой армии Наполеона превращалось в хаотичное бегство по заснеженным просторам России, у стен небольшого города Гжатска (ныне Гагарин) произошло одно из самых мрачных и жестоких преступлений той кампании. Здесь французские войска, измученные голодом, холодом и постоянными нападениями, совершили акт бессмысленной жестокости, уничтожив около двух тысяч безоружных русских военнопленных. Об этом событии с горечью писал в своих знаменитых мемуарах бригадный генерал армии Наполеона Филипп-Поль де Сегюр. Будучи непосредственным свидетелем кампании, он, верный офицер, не смог найти оправдания этой бойне.

Трагедия в Гжатске стала символом краха наполеоновского похода. Память о двух тысячах безвинно убитых русских солдатах осталась не только в скорбных хрониках, но и в историческом сознании как одна из самых кровавых страниц Отечественной войны 1812 года. Памятный знак «В память об убиенных в плену» неустанно напоминает новым поколениям о злодеянии врага и всеобъемлющей трагедии, которую пережила Россия в тот год.