Памятник-бюст дважды Героя Советского Союза Якова Владимировича Смушкевича был открыт в Чите на «Мемориале воинам-забайкальцам, погибшим и умершим от ран в боях на реке Халхин-Гол в 1939 году» 19 сентября 2021 года.
Памятник установлен Российским военно-историческим обществом в рамках программы по увековечению памяти военачальников и разведчиков, внесших значительный вклад в обеспечение защиты и безопасности Отечества.
Яков Владимирович Смушкевич - дважды Герой Советского Союза, военный лётчик, участник Гражданской войны в Испании, конфликта на Халхин-Голе и Советско-финляндской войны, командующий ВВС РККА, внёсший выдающийся вклад в развитие боевой авиации и укрепление обороноспособности СССР в предвоенные годы.
С февраля 1928 года Яков Смушкевич был военкомом 43-й авиаэскадрильи во 2-й авиабригаде, которую расквартировали в Витебске, с весны 1930 года занял должность заместителя начальника политотдела 2-й авиабригады. В ноябре 1931 года возглавил авиабригаду, вскоре превратив ее в одно из образцовых соединений Военно-воздушных сил РККА.
В ноябре 1936 года Яков Смушкевич, являясь командиром 40-й легкобомбардировочной бригады Белорусского военного округа, вызвался принять участие в Гражданской войне в Испании, чтобы помочь республиканскому правительству справиться с последствиями профашистского мятежа. За проявленные мужество и героизм при выполнении интернационального долга Яков Смушкевич в январе 1937 года был награжден орденом Ленина, а 21 июня того же года удостоен звания Героя Советского Союза (29-й по счету в СССР)
Третья кампания — участие в советско–японском вооруженном противостоянии в районе реки Халхин–Гол в качестве командира авиации 1–й армейской группы. По возвращении с Дальнего Востока Смушкевич занял должность начальника ВВС Киевского особого военного округа. 17 ноября 1939 года за мужество и отвагу в боях с японскими захватчиками на реке Халхин-Гол комкора Якова Смушкевича (пятым в стране) наградили второй медалью "Золотая Звезда".
Был арестован 8 июня 1941 года. Во внесудебном порядке был расстрелян 28 октября 1941 года под городом Куйбышевом (ныне – Самара). В 1954 году Якова Смушкевича посмертно реабилитировали.