Сегодня исполняется 80 лет с момента первого использования боевых машин реактивной артиллерии, которым очень быстро дали название «Катюши», против фашистских войск. Первый залп батарея под командованием нашего земляка Ивана Флерова накрыла огнем скопление немецких войск на базарной площади г.Рудня Смоленской области. С этого времени знаменитые «Катюши» стали наводить ужас на врага.

Иван Андреевич Флеров родился в 1905 году в селе Двуречки Грязинского района Тамбовской губернии. Профессиональный военный. Участник советско-финской войны. В первые дни Великой Отечественной был назначен командиром особой батареи реактивного действия. Начиная с первой атаки, батарея действовала в Смоленской области. 6 октября 1941 года капитан Флеров погиб в бою. В 1995 году Указом президента Российской Федерации Ивану Андреевичу Флерову было присвоено звание Героя России (посмертно). На его родине открыт мемориальный музей.

В Тамбове в Музейно-выставочном центре, который является штаб-квартирой регионального отделения Российского военно-исторического общества, хранится фотография капитана Флерова, макет боевой машины, книги о рождении отечественной реактивной артиллерии и снаряд для «Катюши», изготовленный на заводе «Ревтруд».